叶文才教授课题组围绕中药和天然药物活性成分及创新药物等研究,在新颖结构天然生物活性分子发现及仿生合成、天然药物化学生物学、新药研发等方面开展了系统有效的研究工作。近年来,已对150余种中药及天然药物(包括110余种岭南道地中草药)进行了系统的化学成分研究,共分离鉴定了8000余个化合物,其中新化合物2100余种、新骨架结构600余种;通过进一步的结构修饰和生物活性评价,发现具有明显生物活性的化合物40余种,并比较深入地研究了10余个药物先导化合物的抗肿瘤、神经保护、抗菌、抗病毒等药理作用机制和相关信号转导通路。
目前,本课题组已在JACS、Nat Metab、J Clin Invest、Angew Chem Int Ed、Hepatology、STTT、Mol Psychiatry、Chem Sci、Org Lett等国际权威杂志上发表研究论文850余篇(其中SCI收录论文550余篇)、获授权国内外发明专利67项,获一类和五类中药新药临床研究批件各1项。近年来,本课题组主持了国家自然科学基金优秀青年基金、国家重点研发计划、国家自然科学基金重点和面上项目、国家重大科技专项和科技支撑计划、教育部重大项目创新团队、“珠江人才计划”本土创新团队项目、NSFC-广东联合基金重点项目、广东省自然科学基金团队项目、广东省和广州市重大科技专项等科研项目110余项。本团队于2017年获国家科技进步奖二等奖,2013、2016和2020年度先后获广东省科学技术奖一等奖各1项,并获中国专利优秀奖1项。主要成果之一“中药和天然药物的三萜及其皂苷成分研究与应用”被入选2017中国十大医学进展。